In tegenstelling tot temperatuurtransmitters zijn temperatuursensoren passief en vereisen ze geen directe voeding. Er zijn verschillende soorten temperatuursensoren, waarvan de meest werken op basis van het thermokoppel-principe, of een variabele weerstand. Thermokoppels bestaan uit twee verschillende metalen die aan elkaar zijn verbonden aan de meetzijde en aan de referentiezijde, waarbij een spanning ontstaat die verandert als de temperatuur wijzigt. De meest bekende weerstand-temperatuursensoren zijn de PT100 en de PT1000, waarbij de weerstand oploopt naarmate de temperatuur hoger wordt. Daarnaast zijn er nog minder bekende weerstand-temperatuursensoren zoals de NTC en PTC.
